Dead or Alive — это первый файтинг в культовой серии от Team Ninja и Томонобу Итагаки, который представил революционную механику «Triangle System»: удары, броски и захваты образуют «камень-ножницы-бумага», где каждый тип атаки имеет преимущество над другим, что добавило тактической глубины. Игра также прославилась интерактивными аренами с разрушаемыми стенами и многоуровневыми локациями, где бойцы могли выпасть за пределы ринга и продолжить бой на новом ярусе. Сюжет строится вокруг турнира «Dead or Alive», организованного корпорацией DOATEC, и его участников — ниндзя Рю Хаябусы, борца Дзака, Касуми, Аяне, Леи Фанг и других, каждый со своей историей и мотивацией. Версия для Sega Saturn стала одной из лучших конверсий аркадного файтинга для домашних консолей, а PlayStation-порт добавил эксклюзивных персонажей и режимы, закрепив успех серии.