Американская компания Valve была основана 24 августа 1996 года в Киркленде, штат Вашингтон, двумя бывшими сотрудниками Microsoft — Гейбом Ньюэллом и Майком Харрингтоном . Свои первые миллионы, заработанные на разработке операционной системы Windows, они вложили в создание собственной игровой студии . Дебютным продуктом компании стал шутер Half-Life, выпущенный в ноябре 1998 года, который произвёл революцию в жанре благодаря реалистичной физике, постановочным сценам и непрерывному повествованию от первого лица . В 2000 году, после оглушительного успеха игры, Майк Харрингтон покинул компанию, продав свою долю Ньюэллу, чтобы провести время с семьёй . Ключевым поворотным моментом в судьбе Valve стал запуск в 2003 году платформы цифровой дистрибуции Steam, которая изначально воспринималась игроками в штыки, но после обязательной привязки к ней Half-Life 2 (2004) начала стремительно расти . Сегодня Steam является крупнейшим в мире магазином компьютерных игр, насчитывающим миллионы пользователей . В активе компании такие культовые франшизы, как Counter-Strike, Dota 2, Portal, Team Fortress и Left 4 Dead, многие из которых выросли из любительских модов . В настоящее время Valve продолжает развивать Steam, выпустила портативную консоль Steam Deck (2022), VR-игру Half-Life: Alyx (2020) и обновлённый Counter-Strike 2 (2023), сохраняя репутацию одной из самых влиятельных и нестандартных компаний в игровой индустрии .