MiSTer — это не эмулятор в привычном смысле, а аппаратная реконструкция старых игровых систем. Вместо программной эмуляции, проект использует FPGA — программируемую микросхему, которая на уровне логических элементов "перестраивается" в точную копию процессора и видеоконтроллера оригинальной консоли или аркадного автомата . Это означает, что игры запускаются так, как будто они работают на реальном "железе", с максимальной точностью, минимальной задержкой и почти полным отсутствием ошибок эмуляции.